據英國《衛報》報道，這項“地球工程”技術還具有抵消海洋酸化的作用，可用于拯救瀕危的珊瑚礁，但它需要采取與全球煤炭行業規模相當的采礦行動，并會改變海洋生物學。

　　地球工程——為應對氣候變化而采取的全球規模的干預措施——是一種頗有爭議的想法，因為其具有風險性，在全球范圍內實施可能造成意想不到的后果。但科學家們認為有必要對其進行研究，以便在溫室氣體減排的國際努力失敗時可以作為應急措施來避免氣候的劇烈變化。

　　“這當然不是一個簡單的應對全球變暖問題的解決方案。”該項研究的領導人、德國阿爾弗雷德?韋格納極地與海洋研究所的彼得?科勒(PeterK?hler)說。拋撒10億噸礦物橄欖石粉末需要100艘大型船只工作一整年。

　　礦物粉溶解在海洋中可以增加海水的堿性，從而能夠從大氣中吸收更多的二氧化碳。科學家青睞礦物橄欖石，是因為其礦藏分布在全球各地，而且在一兩年時間內便可溶解，幾乎可以起到立竿見影的碳減排效果。不過礦物需要被研磨至1微米大小，以防止還沒溶解便沉入了海底。科勒發表在《環境研究快報》上的研究表明，拋撒30億噸橄欖石粉末，可清除大氣中約10%的人為碳排放。

　　海洋中已經溶解了數十億噸隨河流攜帶的沉積物而流入的硅酸鹽礦物。硅酸鹽增多會改變生長在海洋中的浮游生物物種，科勒說。“硅酸鹽是一種僅適用于硅藻的營養元素。添加硅酸鹽將使浮游植物的種類組成更多的偏向于硅藻。”

　　與另一種主要的替代技術——將硫酸鹽顆粒注入到大氣中以遮擋陽光相比，使用礦物粉的地球工程具有一定優勢。“大氣地球工程一旦開始，就必須繼續下去。如果停止，而碳排放又沒有得到削減的話，氣候變暖程度可能會以不可知的數量級急劇增加。”科勒說。礦物粉方法則是將二氧化碳從大氣中清除，而不是暫時阻擋來自太陽的熱量，因此，停止拋撒礦物粉只是意味著不再“捕獲”碳而已，并且這種方法還能減少海洋酸化。

　　但科勒表示，即使拋撒礦物粉被證明是安全的且資金不成問題，要獲得國際認可來加以實施也是非常復雜的。

　　“關于地球工程的國際法規目前還很缺乏。”英國政府2012年9月曾聲明說，“將地球工程作為應對氣候變化的一個可行選擇還為時尚早。進行研究并不意味著打算實施地球工程。