據日本外交學者網站9月19日報道，世界價值觀調查協會最近公布的一份調研報告顯示，56.6%的中國公民現在將保護環境視作最應優先考慮的問題，甚至不惜以犧牲經濟增長為代價。

　　據悉，中國每年制造大約2.5億噸垃圾，至2030年，中國產生的垃圾數量將是美國的兩倍。根據非政府組織統計，截至2013年底，中國有176座垃圾焚燒廠在運營，在建74座，但由于缺少信息，民眾并不知道這些焚燒廠是否是污染排放源。習慣于將合同給予補助企業的趨勢減少了政府對垃圾清理的監管。

　　9月13日，廣東博羅縣數千民眾因擔心垃圾焚燒廠污染居住環境和身體健康參加了抗議在當地建設垃圾焚燒廠的活動，當局隨即發布公告，承諾聽取公眾意見，依法選擇建設垃圾焚燒廠的地點。環境污染問題引發的沖突緣于嚴峻的現實：消費文化在中國盛行，但相應的垃圾清潔處理政策并沒有跟上。

　　部分中國民眾對環境問題非常關心，垃圾焚燒廠只是他們關注的問題之一。據統計，中國五分之一的耕地污染物超標。世界衛生組織認為中國的空氣污染程度比安全標準高40倍，中國人的主食大米也受到重金屬的污染。

　　西班牙《世界報》9月18日的報道稱，今年6月，中國再次承諾要降低二氧化碳排放量，并且開始實施這方面的措施，但是執行起來并不容易。《南華早報》報道說，今年6月，為了應對環境保護部出臺的大氣污染物排放新規定，中國污染最嚴重城市邢臺的一個發電廠正式關閉，但幾天之后工廠又照樣運行，排放的污染氣體一點兒也不見少。讓政府管制每個小企業似乎不太可能，民眾對此深感擔憂進而上街要求效率與安全。